Las madres pueden "contagiar" a sus hijos de cáncer

Científicos ingleses y japoneses realizaron un estudio donde concluyeron que el cáncer podía traspasarse de la madre al hijo a través del embarazo, pese a que en principio el sistema inmunológico del feto podía contrarrestar esta posibilidad.

El estudio se llevó acabo en el Instituto de Investigación de Cáncer del Reino Unido, con una mujer japonesa y su bebé. El resultado arrojó que la leucemia que afectaba al niño sólo pudo originarse en el traspaso de células de la madre al menor en el embarazo, rompiendo con un misterio que había tratado de resolverse durante los últimos 100 años.

Para realizar el procedimiento, los científicos del instituto de investigación británico utilizaron un método de identificación genética avanzada para probar que las células cancerosas del niño tenían un origen materno incuestionable.

Durante el procedimiento se descubrió que ambos pacientes portaban un gen defectuoso de cáncer llamado BCR-ABL1 dentro de sus células leucémicas, sin embargo, el bebé no había heredado dicho gen, por lo que, a juicio de los científicos, el menor no desarrolló de forma aislada su leucemia.

Al determinar cómo esas células cancerosas vulneraron el sistema inmunológico del pequeño, se descubrió que el ADN del niño estaba incompleto, por lo que su sistema inmune pudo no reconocer estas células como foráneas, haciendo imposible movilizar sus anticuerpos frente a la invasión.

El director del estudio, el profesor Mel Greaves fue tajante en su concusión: “Al parecer en éste y, creemos, en otros casos de cáncer que pasa de madre a feto, las células cancerosas maternas cruzaron la placenta hacia el feto en desarrollo y lograron implantarse con éxito porque eran invisibles para el sistema inmune“.

Pese a este descubrimiento, que ya fue publicado en la revista científica estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, Greaves advirtió que la posibilidad de que esto ocurra sigue siendo remota.

“Estamos satisfechos por haber resuelto este largo rompecabezas. Pero subrayamos que estos casos de transferencia de cáncer de madre a feto son extremadamente raros“, acotó el científico.

Sobre esto mismo, el director científico de la organización Leukemia Research, doctor David Grant, señaló que la principal conclusión que se puede deducir de dicha investigación es que “las células leucémicas pueden ser destruidas por el sistema inmune”.

“Y una de nuestras áreas prioritarias de investigación es lograr aprovechar el poder del sistema inmune, primero para curar y después para proteger de la leucemia a los pacientes”, agregó el galeno.

Fuente: Terra
Foto: @Heart Industry