La importancia de consumir ácido fólico

por Alejandra Sierra

Para que tú bebé sea sano, tú también debes encontrarte saludable. Para evitar serios defectos e nacimiento es importante ingerir cantidades suficientes de ácido fólico todos los días, especialmente antes y durante el embarazo.

El ácido fólico, es una vitamina del grupo B (B9) que se encuentra en los vegetales de hojas verdes, el jugo de naranja y los granos enriquecidos. Los estudios que se han hecho en forma repetida muestran que las mujeres que consumen esta vitamina antes y durante los primeros meses de la gestación reducen el riesgo del bebé de nacer con defectos serios en el tubo neural (un defecto de nacimiento que involucra el desarrollo incompleto del cerebro y la médula espinal) hasta un 70%.

Los defectos más comunes del tubo neural son la espina bífida (una malformación de la médula espinal y la espina dorsal que consiste en que éstas no se cierran completamente), la anencefalia (severo desarrollo insuficiente del cerebro) y el encefalocele (cuando el tejido cerebral sale hacia afuera de la piel a través de un orificio en el cráneo). Todos estos defectos ocurren durante los primeros 28 días del embarazo; generalmente antes de que una mujer sepa que está embarazada.

Por eso es tan importante que no sólo las mujeres que están planificando un embarazo ingieran suficientes cantidades de ácido fólico, sino todas aquellas que estén en edad fértil. Sólo un 50% de los embarazos son planificados. Por lo tanto, cualquier mujer que pueda quedar embarazada debe ingerir suficiente ácido fólico.

Durante el embarazo, necesitas más de todos los nutrientes esenciales que ingerías antes. Si bien las vitaminas para consumo prenatal no deberían sustituir una dieta equilibrada, tomarlas les puede brindar a usted y a su bebé un refuerzo de vitaminas y minerales. Algunos médicos incluso recomiendan tomar suplementos de ácido fólico junto con la vitamina para consumo prenatal. Habla con tu médico sobre la dosis diaria de ácido fólico que debes tomar y pregúntale si recomienda un suplemento con receta, uno de venta libre, o ambos.