Datos prácticos para el cuidado del cordón umbilical

Cuando los niños nacen, el cordón umbilical es un asunto de sumo cuidado para los padres primerizos, no sólo por la importancia que tuvo para el bebé mientras se gestó sino también por el procedimiento en su manipulación al momento de cortarlo y cuidarlo.

Luego de cortar el cordón umbilical, hay que colocarle una pinza para evitar la hemorragia. El nudo que deja dicho cordón se desprende del recién nacido entre la segunda y la tercera semana de vida y demora entre 3 a 5 días en cicatrizar la herida aunque estas estimaciones no rigen para todos los lactantes, sobre todo aquellos que nacen por cesárea; algunos demoran entre el quinto y el vigésimo día de vida pero son situaciones normales. Si se demora más de un mes, es necesario llevarlo al pediatra ya que puede tratarse de una anomalía en el ombligo del bebé.

Cuando se cae, lo que se entrega es el nudo (de color gris amarillento) sujetado a la pinza plástica. Mientras esto no haya ocurrido, es preciso ver los cuidados que hay que tener con el cordón umbilical.

Bañar al bebé sin complejos

Pensar que al bebé no hay que bañarlo sólo porque el cordón no se ha desprendido es un mito. Se puede hacer con una esponja sin miedo de mojar el nudo, pero después hay que secar cuidadosamente la zona del ombligo.

Para curarlo, algunos pediatras sugieren que la idea de mantener ese sector siempre limpio y fresco es una forma práctica y sencilla de cuidar el cordón, así se facilita su caída y se evita crear un foco infeccioso.

Uso de elementos antisépticos: alcohol y clorohexidina

Para curar la zona, se recomienda el uso de líquidos antisépticos, como el alcohol de 70 grados, que es más suave para el bebé en comparación con el de 90 grados. Se debe envolver el cordón en una capa de gasa empapada en alcohol. Otro producto útil es la clorohexidina, la cual es recomendada en España para el cuidado del cordón ya que al ser un líquido transparente sirve tanto como el alcohol.

Al momento de aplicar ambos líquidos antisépticos, no use algodón ya que puede dejar residuos y ni menos aplíquelos directamente en el cordón o sobre la piel del recién nacido. Tampoco utilice productos hechos a base de yodo ya que la piel los absorbe y puede provocar problemas a la tiroides y evite usar mercurocromo ya que, aunque no es tóxico, su color rojizo puede llegar a confundir la revisión de alguna anormalidad en el cordón.

Otras recomendaciones a considerar

Algunos cuidados para tener en cuenta es tratar de que el nudo no roce la ropa del niño, para ello se puede cubrir la zona con el pañal y no tironee el cordón, ya que éste se caerá por sí mismo. Cuando esto haya ocurrido, hay que seguir limpiando la zona del ombligo.

Hay que tener ojo con el sangrado del cordón. Si bien es una situación normal, hay ciertas señales que son alarmantes, como hemorragias constantes, pus o hinchazón. Esas situaciones son suficientes para llevarlo al pediatra, ya que puede producirse una infección umbilical que merece ser tratada a tiempo.

Foto: @drcornelius
Fuente: Bebés y más